Haunted circus

Café Restaurant De Kroon

Voor een verjaardagsfeest in Café Restaurant De Kroon, midden op de Dam in Amsterdam, werd ons gevraagd de ruimte te transformeren naar het thema “Haunted Circus”. Geen tentconstructie, maar een bestaande locatie met karakter, hoogte en beperkingen.

De ruimte die we mochten bekleden was ongeveer 10 bij 10 meter, met een hoogste punt rond de acht meter. Wie daar binnenstaat, voelt direct hoe groot het plafond eigenlijk is.

Eerst kijken. Dan pas bouwen.

Voordat er ook maar iets werd opgehangen, zijn we naar de locatie gegaan om alles op te meten. Niet alleen de afmetingen, maar ook de structuur van het plafond, de draagpunten, de mogelijkheden en de grenzen.

Op basis daarvan berekenden we hoeveel meter stof nodig was en welke combinatie van pipe & drape en truss-systemen passend zou zijn.

Omdat het geen standaard situatie was, hebben we het systeem eerst in onze loods opgebouwd. Een volledige demo-opstelling. Daar konden we zien hoe de rood-witte banen zouden vallen, hoe de spanning zich verdeelde en of het ontwerp werkte zoals we het voor ogen hadden.

Na die test hebben we het systeem aangepast en verfijnd. Pas daarna volgde de echte opbouw in Amsterdam.

Werken boven het zicht

De installatie verliep via de zolder van het pand. Om de drapering op de juiste manier te kunnen plaatsen, moesten we door het systeemplafond heen werken. Boven het zicht van de gasten ontstond de constructie die beneden alleen als sfeer voelbaar zou zijn.

Langzaam veranderde de ruimte.

Rode en witte doeken liepen vanuit het midden naar buiten, waardoor het plafond een klassieke circusvorm kreeg — maar dan met een donker randje, passend bij het “haunted” thema.

Alle gebruikte doeken waren vooraf geïmpregneerd en brandvertragend behandeld, zodat de installatie veilig gebruikt kon worden in deze openbare locatie.

De avond zelf

Wanneer je onder de drapering stond, verdween de oorspronkelijke ruimte naar de achtergrond. Wat overbleef was een plafond dat de hele setting samenbracht.

Voor één avond voelde De Kroon niet als een café aan de Dam, maar als een scène uit een verhaal.

En de volgende dag?

Toen was alles weer weg.

Behind the scenes

Ontwerp op schaal

Vooraf hebben we een dimensionale tekening gemaakt van het volledige ontwerp. Hiermee konden we exact berekenen hoeveel materiaal nodig was en kregen we inzicht in de ruimtelijke uitdagingen van de locatie.

Testen voordat het echt wordt

Voordat we naar Amsterdam gingen, hebben we het volledige systeem eerst in onze loods opgebouwd. Niet op ware hoogte, maar wel in dezelfde verhoudingen. Zo konden we zien hoe de banen stof zouden lopen, waar spanning zou ontstaan en hoe het middelpunt zich zou vormen.

De demo gaf ons de ruimte om te testen, aan te passen en te verfijnen — zonder tijdsdruk van de opbouwdag zelf.

Opbouw op locatie

De opbouw in Amsterdam bracht zijn eigen uitdagingen met zich mee. Het pand heeft meerdere verdiepingen en geen praktische lift, waardoor alle materialen handmatig naar boven moesten worden gebracht. Truss, doeken en constructiedelen gingen trap voor trap omhoog.

Omdat er geen manlift beschikbaar was, werd het volledige systeem opgebouwd met de middelen die de locatie toeliet. Vanuit de zolder werkten we door het systeemplafond heen aan de constructie.

Laag voor laag kreeg het ontwerp daar zijn definitieve vorm.